Récit de Santa Barbara

Richard Spénard a fait parvenir à Camille Gignac son récit d'une de ses aventures ...une excursion à vélo hors-piste dans les montagnes environnante de Santa Barbara en Californie. Celui-ci a demandé à Camille de le partager avec nous...les PDNs

Sat, 31 Mar 2001 17:33:29 -0500

'' Salut la gang !

Le vélo c'est pour bientôt j'espère... Ché pas si vous êtes comme moi mais j'en ai marre du tapis blanc. Vive le tapis vert...

J'ai reçu ce message de Richard Spénard cet après-midi. Il m'a demandé de le partager avec vous. Pensez-y 2 fois avant de vous aventurer dans des sentiers seul que vous ne connaissez pas !!! Respectez vos vieux guides...

Sérieusement lisez le document ci-joint c'est presque pas croyable...

Salut, Camille Gignac ''

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'' Salut Camille,

Je suis dans les montagnes de Santa Barbara en Californie, entre 2 jobs, j'ai apporté mon vélo ici. Oui, ça m'est arrivé hier et je n'exagère même pas. Il faut voir les montagnes et vallées pour bien se rendre compte de l'amplitude du terrain. Envoies cette histoire à qui tu veux,mais je pensais que Gilbert devrait connaître mon aventure sans sa guidance. J'ai hâte de retrouver nos petites rides de 2 à 3 heures avec les pédales ... et un bon guide !!! Alors ça va comme suit ... Salut, Richard. ''

Une petite journée de vacance avec Richard Spénard

Vendredi matin

je me prépare pour une ride de vélo en montagne. Hier j'ai pris une piste, aujourd'hui je vais en essayer une autre qui est décrite sur ma carte. C'est une piste pour les top shapes, d'une longueur de 20 miles, avec gain d'altitude de 3300 pieds. (C'est rien ça, pour moi ;)

Je laisse ma van à la rivière puisque le pont est immergé, je la traverse les souliers dans la main et le vélo sur l'épaule. C'est super, il fait 75 degré F avec un ciel sans nuage. La piste débute en longeant la rivière avec les falaises de chaque coté, je me pense au bas du grand Canyon sur une piste de pas plus de 2 pieds de large. Évidemment que je suis complètement seul, il n'y avait aucun autre véhicule au stationnement !

La piste commence maintenant à sortir de la rivière pour débuter la montée en flanc de montagne. Maintenant c'est une piste de un pied et demi de large qui serpente la montagne de 3300 pieds. Pas question de tomber, la chute serait probablement fatale. Qui pourrait bien me retrouver de toute façon.

Tôt dans cette montée je réalise que je prends la piste en contre sens.

Pas question de retourner, je connaîtrai le terrain pour revenir. C'est une montée de 15 km ! Je fais autant de hiking que du vélo tellement c'est abrupte, mais pas question de retourner, je vais y arriver. En haut le panorama est incroyable. Finalement 3 heures et demi plus tard j'atteins le sommet, évidemment épuisé, et pour couronner le tout, une crevaison ! Pas de problème j'ai ce qu'il faut pour réparer, je suis fier de moi d'être aussi bien organisé !

Maintenant je suis tellement épuisé après cette montée de plus de 3 heures sans répit que je décide de descendre par un chemin de terre carrossable jusqu'en bas, 20 km plus loin, moins de challenge mais plus safe considérant ma forme à ce moment-ci de même que la piste très dangereuse que je viens de monter. Voilà que je descends, descends et descend encore, traversant des rivières sans débarquer du vélo, et ça descend toujours ...

Mon odomètre indique que ça fait un peu plus que 20 km que je descends, ma crainte se confirme par une barrière indiquant "route fermé" ! Je saute la barrière pour me rendre encore plus loin, un autre 7.8 km pour finalement me retrouver dans un camping désert ... et une enseigne m'indiquant que j'ai parcouru 25 km de trop, et ce, dans la mauvaise direction. J'ai dû faire le mauvais virage en haut, il n'est pas question que je remonte tout ce que je viens de descendre, il doit sûrement y avoir un autre moyen sans rebrousser chemin.

Il est maintenant 15:30, je suis sur le vélo depuis 11:00. Finalement je rencontre un couple qui sont en mesure de me donné un peu d'eau puisque j'ai déjà tout bu ce que j'avais apporté. Mais il ne connaisse pas très bien les environs. Ils prétendent que je suis à 20 km de la route principale. Ce n'est pas les campings sur le bord de la 117 ici, ce sont des campings dans des parcs nationaux, très, très éloigné de la civilisation. Je continue donc vers la route principale ... Ce que je n'avais pas réalisé, c'est que je dois monté par cette route qui traverse une autre chaîne de montagne de plus de 2200 pieds de dénivellation.

2:30 heures plus tard (vers 18:00) toujours sur cette maudite route qui n'arrête pas de monter, je manque d'eau.

À cette hauteur, il n'y a plus de rivière pour me renflouer, et je suis épuisé, vidé. Tellement écoeuré de pédaler que je marche même les plats à maintes reprises. Le soleil commence à se coucher, il commence à faire noir, je n'ai aucune lumière sur mon vélo. Je suis sur une route qui m'emmène je ne sais pas trop où. Je suis complètement mort de fatigue, j'ai de la misère à marcher à coté du vélo. Je n'ai jamais, dans ma vie, ressentie autant de fatigue.

Finalement une voiture vient vers moi. Je demande au conducteur de me donner un lift en retournant sur son chemin, mais il me dit que c'est trop loin et qu'il préfère aller monter sa tente avant qu'il ne fasse encore plus noir. Il m'indique qu'il a un autre 5 miles de montée avant d'arriver en haut, à un chemin en asphalte ! Je continue, mais très lentement, un peu de marche, un peu de vélo ...

Il fait maintenant complètement noir. Il est 19:00 heure, je suis en vélo depuis 11:00. J'ai la selle dans le derrière, je n'ai plus d'eau, j'en suis faible. Le pire, c'est que le gars m'a indiqué que je suis à près de 25 km de Santa Barbara, et à 40 km de mon auto! Je viens juste de cliquer 60 km sur mon odomètre, ... et c'est 60 km de montagne, et de la vraie !

Je n'en peux plus, je suis tellement épuisé que j'en perds l'équilibre.

Il est maintenant 19:30. Je décide de me coucher sur le bord du chemin. Je suis couché avec mon camelback dans le dos, le casque sur la tête, et en moins de 2 minutes, je tombe dans un semi-coma ! Malgré que je crains les rattle snakes qui sortent la nuit pour bénéficier de la chaleur emmagasiner dans le chemin. J'entends des bruits d'animaux un peu partout, etc, etc ...

Après 20 minutes de sommeil, je pense halluciner:

j'entends une voiture venir dans ma direction. Ce serait la première en 3:30 heures ! Je me lève et me plante au beau milieu de la route en priant que ce soit un pick-up pour qu'il puisse m'embarquer avec mon vélo.

Prière exaucée, c'est un pick-up, je l'arrête et j'embarque.

C'est un pompier, il me donne de l'eau et un lift jusqu'à mon hôtel. Une ride de 45 minutes en camion, j'était très loin du but. Ma van ? Oublie ça, j'irai la chercher demain ! Tout ce que je veux c'est une douche chaude et manger.

A 20:45, je suis assis dans un bon petit restaurant à Santa Barbara, et je n'ai jamais autant apprécié un verre de vin ...

Richard Spénard