Je vous raconte deux faits d’apparence anodine : le premier : je suis bénévole au championnat du monde de vélo de montagne de Bromont, il y a deux ans. Tout près de mon lieu de surveillance, lors de la première vague, des compétitrices roulaient assez vites quand, soudainement, elles ont été attaquées par des guêpes assez féroces. Une des athlètes a été piquée et subit un choc anaphylactique. Elle était allergique aux piqûres de guêpe. Nous sommes à près de 15 minutes de la ligne de départ et pas d’ÉPIPEN.. Elle ne l’avait pas sur elle… Une chance que nous avons réagi rapidement…

Examen de conscience : Y-a-t-il dans le groupe des personnes qui pourraient avoir ce problème et si oui, avez-vous informé le chef ou les responsables de la randonne? Il y va de votre sécurité et de celle du groupe.

Le second, c’est qu’un soir, (j’étais encore sur la route) et je croise Mario Paradis près de Shawbridge. On se salue, on roule ensemble un petit bout et la conversation tourne autour de sa rencontre soudaine avec un ours noir, dans les sentiers du B-52 (à Prévost). Moi aussi, j’en ai croisé un qui a passé comme une balle devant ma bicyclette dans un sentier du Parc de la Gatineau… Inutile de vous dire que j’ai réalisé toute une descente…

Dans les faits, la plupart d’entre nous ne se posent même pas la question.. et pourtant…ça peut arriver!!! Oui, oui, une rencontre avec Ursule Plantigrade…

Deux êtres dans le même ring.

Dans le coin gauche : ours noir (Ursus americanus). Poids moyen d’un mâle adulte au Québec : 87kg; longueur 150 cm; hauteur au garrot entre 100 et 200 cm. Dans le coin gauche :

un PDN (Homo sapiens). Poids moyen d’environ 75 kg; hauteur moyenne à l’occiput 173 cm. Les faits sont là. Lorsque les deux se rencontrent dans le même sentier, l’avantage va souvent au plus lourd. Le salut dans la fuite? Guère utile, selon l’article de Marc Tison. Malgré son allure pataude, la bête peut atteindre 50km/h, (100 pieds en 3 secondes). Par comparaison, les meilleurs sprinters poussent des pointes à 42 km/h pendant 60 mètres.

Morale : rien ne sert donc de courir, il faut – doucement- partir à point.

Mort d’une jeune athlète.

À l’automne 2002, il y a eu quelques rencontres entre les ours noirs et humains qui ont fait la manchette. Souvenez-vous de cette jeune biathlonienne qui a été tuée par un ours noir alors qu’elle joggait dans un sentier du Centre d’entraînement Myriam-Bédard, sur la base militaire à Val Cartier, tout près de Québec. Heureusement, les mortalités sont relativement rares.

Retenons, toutefois, qu’il existe d’autres espèces responsables de beaucoup plus de dommages. Par exemple, comme je vous l’écrivais plus haut, la guêpe est au premier rang avec les chocs anaphylactiques, la réaction respiratoire et les dermatites qu’elle engendre.

Le face à face : en augmentation?

On compte environ 60,000 ours noirs au Québec…donc, les risques de rencontres fortuites et d’accidents ne peuvent que se multiplier. On retrouve beaucoup plus d’amants de la nature dans les bois (randonneurs, cyclistes, chasseurs, travailleurs forestiers, etc.). Selon Édith Cadieux qui a fait des études sur les ours noirs importuns, l’ours devient de plus en plus audacieux. Savez vous qu’il passe 20 heures sur 24 à se nourrir? L’ours est toujours en quête de sources de nourriture. Alors, il agrandit son territoire et se déplace sans cesse. S’il ne trouve pas ce qu’il lui faut en forêt, il en sort. Et s’il trouve une source de nourriture près d’une maison, d’un chalet, il y restera.

Mieux vaut prévenir :

Si possible, roulez en groupe. Sinon, portez un objet qui tinte au rythme de vos mouvements pour avertir les ours de votre présence. (exemple : une petite clochette, des grelots…)

Indiquez toujours à une autre personne l’endroit où vous roulez et l’heure approximative de votre retour.

Prévoir un répulsif dans votre sac à dos genre Camelback.

Ayez sur vous un appareil de communication.

Et si malgré tout…

Même s’il est très rare d’être en face d’un ours, de le voir, cela ne veut pas dire qu’Ursule Plantigrade ne vous observe pas. On dit que pour chaque chevreuil qu’on voit, il y en a 500 qui vous ont vu…cela peut s’appliquer à l’ours. Que faire alors?

Voici ce que j’ai trouvé pour vous :

L’ours noir : mode d’emploi et l’étiquette :

Tip 1 : Si un ours à bonne distance est actif et garde la tête baissée, c’est qu’il n’a pas encore détecté votre présence. Gardez votre calme et éloignez-vous, silencieusement. Rebroussez chemin.

Tip 2 : Si l’ours noir a la tête levée, il a sûrement entendu un bruit ou senti votre présence. Arrêtez-vous. Débarquez de votre vélo que vous placerez devant vous afin paraître le plus large possible (afin de constituer une mini barrière de protection entre vous et l’ours. Ça vaut ce que cela vaut).

Tip 3 : Faites lui connaître votre présence en parlant d’une voix normale et en agitant doucement les bras pour qu’il vous identifie comme un humain.

Tip 4 : Ne regardez jamais directement l’ours dans ses yeux, ce qu’il tiendrait pour une menace. Gardez le contact visuel juste au dessus de sa tête. Ne tournez jamais le dos à un ours et surtout, ne courez pas puisque cela pourrait l’inciter à vous poursuivre et à vous prendre pour une proie.

Tip 5 : Si l’ours s’intéresse à vous et se rapproche, éloignez-vous en parlant doucement. Pour le distraire, jetez devant lui des objets qui ne pourraient pas vous servir à vous défendre.

Tip 6 : Si l’ours se lève, cela ne veut pas dire qu’il vous chargera. Il tente de mieux vous identifier ou de vous sentir. Malgré tout, ne montrez aucune crainte (Facile à écrire mais difficile à vivre, n’est-ce pas?).

Tip 7 Si l’ours vous prend en chasse, (ie, s’il se baisse et qu’il a les oreilles vers l’arrière…) il se montrera menaçant et émettra des grognements. Faites-lui face. Parfois, il chargera pour vous « bluffer» et s’arrêtera à quelques pas de vous…(Ouffffffff……ça sent les traces de «breaks»).

Tip 8 : Attitude corporelle à éviter : les animaux fonctionnent selon le mode de la domination. Avoir le dos ployé est un signe de soumission. Il a déjà été dit de faire le mort…Que dieu non…puisque cela facilitera la tâche de l’ours prédateur qui attaque pour se nourrir. .

Tip 9 :Si l’enjeu devient sérieux, la dernière carte à jouer est la dominance. Il faut, selon Hélène Jolicoeur, qui a écrit une maîtrise sur Comment éviter les problèmes avec les ours noirs?, le fixer dans les yeux et ne jamais détourner le regard. Dressez vous alors de toute votre taille. Criez, gesticulez.

Tip 10 : S’il continue de vous attaquer, défendez vous avec ce qui vous tombe sous la main : roches, bâtons, branches, pompe à air, vos poings, même votre vélo.

Tip 11 : La meilleure protection est d’avoir dans votre sac à dos ( Camelback…) un répulsif à ours et un couteau. Quand on s’est manifesté et que l’ours ne veut pas faire demi-tour, c’est LA solution de rechange. Une marque connu : Le Bearshield, qui contient 0,75% de capsaïcine (en d’autres mots, l’utilisation du poivre de Cayenne comme répulsif). Mais attention, la nature est imprévisible…le problème du vent de face qui peut retourner une partie de l’assaisonnement à l’arroseur.

Autre marque disponible chez un marchand de chasse et pêche : le Counter Assault. Ce produit a un jet jusqu’à 20 pieds (+ ou -). Il coûte environ 42$ + taxes.

Tip 12 : Comme on l’a déjà écrit, c’est une bonne idée de faire du bruit soit en sifflant, en chantant, en parlant. Ces petits bruits alerteront les ours du coin et cela vous évitera de les rencontrer car si on s’invite chez lui sans prévenir, parfois il s’en vexera… Mieux vaut d’abord faire les présentations et rester poli.

Le bon côté de cette histoire : Savez-vous que les probabilités qu’une rencontre avec un ours tourne mal sont plus faibles que les risque d’être heurté par une voiture ou frappé par la foudre? C’est toujours cela d’acquis.

C’est ce que je vous souhaite de ne jamais vivre.

Pour en savoir plus :

Revue prévention au travail, Printemps 2003 – vol 16, n°2, article adapté de Marc Tison.

Connaître l’ours noir, brochure, 8 pages.

Vivre en sécurité avec l’ours noir, une question de responsabilité, brochure , 6 pages

L’ours noir et vous ! ou Comment éviter les problèmes avec les ours noirs, Hélène Jolicoeur.

Tous ces documents sont publiés par la Société de la faune et des parcs du Québec (1-800-561-1616).

Site Web : www.fapaq.gouv.qc.ca

juin 2003